De balsemer in het oude Egypte

In het oude Egypte geloofde men dat de ziel van een overledene een tocht maakte naar de onderwereld.

Daar stond je ziel tegenover Osiris, Heerser van de Onderwereld.
Als die oordeelde dat je een goed persoon was, werd je ziel herenigd met je lichaam en leefde je voor eeuwig in het paradijs.
Opdat je ziel bij zijn terugkeer van de onderweeld jouw lichaam zou herkennen, was het aangeraden om er precies uit te zien zoals je tijdens je leven was.
Daarom moest het lichaam van een dood persoon zo perfect mogelijk bewaard worden. Dit was de taak van de balsemer.
Zijn taak was om de organen en het lichaamsvocht uit het lichaam te verwijderen en te bewaren, het lichaam te omzwachtelen en spiritueel te beschermen.

Deze gebalsemde lichamen zijn bekend als 'mummies'.